La OMS reconoce los fármacos adelgazantes como esenciales para la humanidad y “deben ser accesibles universalmente”

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una guía de uso sobre
los fármacos adelgazantes. Podría parecer un poco tarde, cuando medicamentos
como Ozempic, Wegovy o Mounjaro han alcanzado una popularidad enorme,
superior en muchos casos a su disponibilidad. Pero esta guía no funciona tanto

como unas instrucciones prácticas para el paciente, sirve para revisar los estudios
disponibles y concluir que hay evidencia suficiente de que un medicamento
funciona sin riesgos.
El organismo da un paso más y los incluye en su lista modelo de medicamentos
esenciales (hay 532 en la actualidad) que considera imprescindibles para crear un
sistema de salud básico y universal. Marca así una posición oficial que sirve para
ayudar a los sistemas de salud a orientar sus políticas públicas, empujándolos a
mejorar el acceso a estas medicinas. La OMS reclama que se garantice que estos
tratamientos “sean universalmente accesibles” y también “asequibles”.
“Nuestras nuevas directrices reconocen que la obesidad es una enfermedad
crónica que puede tratarse con atención integral y de por vida”, declaró  Tedros
Adhanom Ghebreyesus , director general de la OMS, en la rueda de prensa de
presentación.
Adicionó que “si bien los medicamentos por sí solos no resolverán esta crisis
sanitaria mundial, las terapias con GLP-1 pueden ayudar a millones de personas a
superar la obesidad y reducir sus efectos adversos”.

Pandemia mundial

La obesidad es una pandemia mundial y se asoció con 3,7 millones de muertes en
todo el mundo en 2024. La irrupción de estos medicamentos ha supuesto una
revolución a la hora de abordar este problema, que ahora tiene el espaldarazo
explícito de la OMS.
“Este posicionamiento es muy positivo”, valora Cristóbal Morales, endocrino del
Hospital Vithas de Sevilla que ha participado en decenas de estudios sobre estos
medicamentos y señala que lo más importante es el reconocimiento, dado que es
una enfermedad compleja que debe ser tratada de por vida.
Morales, cita con frecuencia la famosa frase de Spiderman: considera que estos
nuevos fármacos tienen un gran poder, pero lamenta que no todos los pacientes
tengan una responsabilidad a la altura.
“Todos somos conscientes de lo que está sucediendo, del mal uso que se está
dando, del mercado negro y las clínicas digitales que están proliferando- Esto
fomenta el simple uso a corto plazo, sin supervisión y esto es algo contra lo que
tenemos que luchar. Esta es también una de las observaciones del organismo,
que explica que los fármacos son efectivos cuando se usan a largo plazo y con
supervisión médica”, subrayó.
En septiembre de 2025, la OMS añadió las terapias GLP-1 a su Lista de
Medicamentos Esenciales para el manejo de la diabetes tipo 2 en grupos de alto
riesgo y hoy añadimos nuevas recomendaciones, que ofrecen esperanza a
millones de personas, aseveró el director general de este organismo internacional.

Datos recientes

Según estimaciones recientes, hay más de 1.000 millones de personas en el
mundo con obesidad y se proyecta que este número se duplique para 2030. Pero
el uso de fármacos adelgazantes podría corregir esta deriva. Hay algunos datos
macro que apuntan en ese sentido.
El porcentaje de estadounidenses con un IMC superior a 30 alcanzó un máximo
del 39,9% en 2022 y ha caído ahora al 37%, según datos de Gallup. Es la primera
vez en más de una década que las tasas de obesidad no aumentan en Estados
Unidos. La encuesta también revela que el número de personas que utilizan
medicamentos GLP-1 o similares para la reducción de peso ha pasado del 5,8%
de la población en febrero de 2024 al 12,4% en la actualidad.
.La guía de la OMS precisa la importancia del acceso equitativo a las terapias
GLP-1 y la preparación de los sistemas de salud para su uso. “Nuestra mayor
preocupación es el acceso limitado, y que esto pueda suponer una mayor brecha
entre ricos y pobres”, enfatiza director general del organismo e insta a “tomar
medidas urgentes” para evitarlo.
En España, un paquete de Mounjaro cuesta entre 208 y 446 euros al mes,
dependiendo de la dosis. No todo el mundo puede permitirse seguir este
tratamiento de por vida. “Hay una brecha económica de acceso a esta medicación
y deberíamos luchar para que en los próximos años no fuese así”, reconoce el
endocrino Morales.
En el contexto actual, parece evidente que el acceso al medicamento estará
condicionado por el dinero y no por la necesidad, algo que critica la OMS en su
análisis. “La forma en que las sociedades respondan a esta oportunidad
determinará si este es realmente el comienzo de una nueva era más equitativa o
una oportunidad perdida de registrar un éxito histórico en la salud mundial”,
sentencia.

Recomendación condicional

Las recomendaciones de la OMS se calificaron como “condicionales”, lo que indica
que las consecuencias deseables no superan claramente las indeseables. Y esto
es así por dos motivos. El primero, la escasez de datos sobre eficacia y seguridad
a largo plazo, con muchos ensayos aún en curso.
La obesidad es una enfermedad crónica y su tratamiento con estos fármacos
también debería serlo. Pero los primeros agonistas del GLP-1 se empezaron a
comercializar a mediados de la década de los dosmiles y su uso no se popularizó
hasta hace un par de años. Con proyecciones resulta fácil inferir que no sucederá
nada a largo plazo, pero en la práctica, en casos reales, no hay datos. Los
ensayos clínicos y estudios observacionales que siguen a pacientes con estos
tratamientos suelen durar entre uno y tres años.

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“Tenemos datos hasta cuatro años con eficacia y seguridad. Otro aspecto
importante en farmacovigilancia es que existen múltiples estudios en vida real que
vienen a completar los estudios clínicos. Yo creo que no ha habido nunca ningún
fármaco tan bien estudiado como este”, añade Morales.
El segundo “pero” que encuentra el organismo se debe a la poca evidencia de que
la terapia conductual mejorara la eficacia de las terapias GLP-1. En este mismo
escrito, la OMS recomienda combinar los fármacos con ejercicio físico, dieta,
asesoramiento y evaluaciones rutinarias del progreso. Pero matiza que hay pocos
estudios que corroboren su eficacia. Cerca de la mitad de los consumidores
abandonan estos medicamentos en el plazo de un año y en la mayoría de los
casos, regresan los kilos.