El Mal de Chagas es una enfermedad silenciosa causada por la infección del
parásito Trypanosoma Cruzi, que se transmite principalmente por el contacto con
la materia fecal de pitos infectados (insecto vector) y se estima que
aproximadamente un 30 por ciento de las personas que se infectan desarrollan la
enfermedad, siendo las afectaciones más comunes las del corazón y en menor
proporción del aparato digestivo, especialmente en el colon y en el esófago.
Se transmite en forma victorial, oral y congénita.
La victorial ocurre una vez los pitos pican a una persona para alimentarse de su sangre, tienden a defecar alrededor de la herida, la picadura genera sensación de rasquiña, y cuando la persona se rasca facilita el ingreso del parásito al organismo.
Mientras la oral, se da mediante el consumo de alimentos contaminados con el
parásito, ya sea porque están impregnados con la materia fecal del pito, el insecto
cae accidentalmente sobre los alimentos, los utensilios que se usan están
contaminados con las heces fecales del pito, al ingerir sangre de animales
silvestres que sirven de reservorios o por el consumo de alimentos contaminados
con líquidos generados por las zarigüeyas, también conocidas como chuchas o
faras. Y la congénita, es cuando la madre infectada con Chagas contagia a su hijo
durante el embarazo.
Al inicio de la infección, en la fase aguda, la persona puede presentar fiebre
prolongada por más de siete días, malestar general, dolor muscular y de cabeza,
falta de apetito, inflamación de los párpados por la entrada de parásitos a través
del ojo e inflamación y enrojecimiento de la piel en donde el "pito" picó.
Si la transmisión es por vía oral, se puede presentar inflamación de la cara (edema
facial) y es posible que se presenten problemas cardiacos como inflamación del
corazón.
Si esto llega a suceder, la persona puede experimentar dificultad para
respirar y palpitaciones en el pecho, manifestaciones que, si no se manejan
adecuada y oportunamente, pueden poner en riesgo en corto tiempo la vida del
paciente.
En la fase crónica, aproximadamente el 30% de las personas infectadas
desarrollan enfermedades cardiacas y en una proporción menor problemas en el
sistema digestivo.
Pero es de señalar, que para impedir la transmisión vectorial, principalmente hay
que evitar la presencia del "pito" en la casa, por lo cual se debe mantener el
domicilio limpio y organizado, desechar las cosas que no se estén utilizando,
limpiar periódicamente detrás de los objetos en contacto con la pared, como
cuadros, afiches o muebles; limpiar por debajo de las camas y colchones y tratar
de mantener las paredes sin grietas.
En cuanto a la transmisión oral, se recomienda que se lave bien frutas y verduras
antes de consumirlas, hervir bien el agua que va a consumir, lavar ss utensilios de
cocina antes de usarlos, tape sus ollas y demás elementos de cocina, no consuma
sangre o carne poco cocida de animales que pueden ser reservorios del parásito y
evite mantener animales silvestres dentro de la casa.
Para evitar la transmisión vía congénita, las mujeres que residen o vivieron en
áreas endémicas para trasmisión con este chipo o con antecedentes familiares de
enfermedad de Chagas, deben solicitar su tamizaje para determinar los riesgos de
contraer la enfermedad, tanto en la consulta pre-concepcional como durante el
control prenatal.
Primer contagio un 14 de abril
La tripanosomiasis americana, es una enfermedad potencialmente mortal y según
estadísticas del 2021 se calcula que en el mundo hay entre seis y siete millones
de personas infectadas por el parásito causante de la enfermedad de Chagas.
La enfermedad se encuentra sobre todo en zonas endémicas de 21 países de
América Latina, donde se transmite a los seres humanos y otros mamíferos
principalmente por las heces o la orina de insectos triatominos (vía vectorial)
conocidos como vinchucas, chinches o con muchos otros nombres, según la zona
geográfica.
Y debe su nombre al doctor Carlos Ribeiro Justiniano Chagas, investigador
brasileño que la descubrió en 1909. En mayo de 2019, en cumplimiento de la
decisión de la 72.ª Asamblea Mundial de la Salud, se estableció el Día Mundial de
la Enfermedad de Chagas para su celebración el 14 de abril , que fue el día de
1909 en que este insigne médico diagnosticó el primer contagio humano.
